Introducción
Las empanadas son una joya gastronómica que trasciende fronteras y culturas. Ya sea como aperitivo, plato principal o snack, las empanadas ofrecen una versatilidad única y una explosión de sabor en cada bocado. Pero el verdadero secreto detrás de una empanada perfecta reside en su masa. En esta guía completa te enseñaremos a preparar una masa de empanadas caseras, ideal para rellenar con ingredientes dulces o salados, fritas o al horno, y completamente adaptada a tus preferencias.
Esta receta es fácil, práctica y, lo mejor de todo, sin conservantes ni aditivos. Aprenderás no solo a preparar la masa perfecta, sino también a conocer su historia, sus variaciones y cómo sacarle el mayor provecho en tu cocina.
Resumen de la Receta
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Nombre del Plato: Masa de Empanadas Caseras
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Tiempo de preparación: 30 minutos
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Tiempo de cocción: 25 minutos
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Tiempo total: 55 minutos
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Porciones: 10-12 empanadas (dependiendo del tamaño)
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Nivel de dificultad: Fácil
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Calorías estimadas: Variable según el relleno y método de cocción
Historia y Origen de la Masa de Empanadas
La empanada, tal como la conocemos hoy, tiene raíces que se remontan a la cocina árabe, más precisamente a la “sambusa” o “samosa”, que llegó a la Península Ibérica durante la época de Al-Ándalus. Con la expansión del Imperio Español, esta técnica culinaria se llevó al Nuevo Mundo, donde se adaptó rápidamente en países como Argentina, Chile, Colombia, México y muchos otros.
La masa de empanada varía según la región. En algunas zonas se prepara con manteca, en otras con aceite vegetal o incluso con grasa de res. La versión que presentamos aquí es una de las más comunes en América Latina, especialmente en la cocina casera, por su sencillez, textura y sabor neutro que permite resaltar el relleno.
Ingredientes
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500 g de harina de trigo
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200 ml de agua tibia
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1 cucharadita de sal
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100 g de mantequilla fría (puedes sustituir por 75 ml de aceite vegetal si prefieres una versión más ligera o sin lácteos)
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1 huevo (opcional, para pintar las empanadas y darles brillo)
Instrucciones Paso a Paso
1. Mezclar los ingredientes secos
En un bol grande, coloca los 500 g de harina de trigo junto con 1 cucharadita de sal. Mezcla bien con una cuchara de madera o con las manos.
2. Incorporar la grasa (mantequilla o aceite)
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Si usas mantequilla, asegúrate de que esté fría. Córtala en trozos pequeños y agrégala a la mezcla de harina.
Usa las yemas de los dedos para desmenuzarla hasta formar una textura similar a arena gruesa o pan rallado fino. -
Si usas aceite vegetal, agrégalo directamente al bol y mezcla bien hasta que la harina lo absorba completamente.
3. Añadir el agua tibia
Poco a poco, incorpora los 200 ml de agua tibia, mientras mezclas con las manos o una cuchara. Hazlo de forma gradual para evitar que la masa quede demasiado húmeda.
4. Amasar
Cuando la mezcla comience a unirse, transfiérela a una superficie limpia y ligeramente enharinada.
Amasa durante 5 a 7 minutos hasta obtener una masa suave, homogénea y elástica que no se pegue a las manos.
Si la masa está muy seca, añade una cucharada más de agua; si está muy húmeda, espolvorea un poco más de harina.
5. Reposar la masa
Forma una bola con la masa, colócala en un bol y cúbrela con un paño limpio.
Déjala reposar durante 30 minutos a temperatura ambiente. Este paso es crucial para que el gluten se relaje y la masa sea más fácil de estirar.
6. Formar los discos de empanada
Después del reposo, divide la masa en porciones pequeñas (del tamaño de una nuez o una pelota de golf).
Enharina ligeramente la superficie de trabajo y un rodillo.
Estira cada porción en forma de círculo, de aproximadamente 12-15 cm de diámetro y unos 2-3 mm de grosor.
7. Rellenar y cerrar las empanadas
Coloca una cucharada del relleno de tu elección en el centro de cada círculo.
Dobla la masa por la mitad formando una media luna.
Sella los bordes presionando con un tenedor o haciendo un repulgue clásico.
8. Pintar con huevo (opcional)
Si deseas un acabado dorado, bate un huevo y pincela la superficie de cada empanada antes de cocinarlas.
9. Cocinar las empanadas
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Al horno: Precalienta el horno a 200 °C. Coloca las empanadas en una bandeja engrasada o con papel para hornear y cocina durante 20-25 minutos, hasta que estén doradas.
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Fritas: Calienta abundante aceite en una sartén profunda. Fríe las empanadas durante unos 3-4 minutos por lado, hasta que estén crujientes y doradas. Escúrrelas sobre papel absorbente.
Sugerencias de Rellenos
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Pollo con vegetales
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Carne molida de res con especias
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Queso y espinaca
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Champiñones con cebolla caramelizada
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Dulce de leche o membrillo para versiones dulces
Sugerencias de Acompañamiento y Maridaje
A pesar de que no utilizaremos bebidas alcohólicas, puedes acompañar tus empanadas con:
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Jugo natural de maracuyá o mango
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Agua saborizada con hierbas como menta o albahaca
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Limonada casera
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Salsa criolla o chimichurri
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Guacamole fresco
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Ensalada de hojas verdes o ensalada rusa
Variaciones de la Receta
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Integral: Sustituye la mitad de la harina por harina integral.
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Vegana: Usa aceite vegetal en lugar de mantequilla y omite el huevo.
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Sin gluten: Usa una mezcla de harinas sin gluten (arroz, maíz y almidón de tapioca).
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Con hierbas: Agrega orégano seco, tomillo o romero a la masa para dar más sabor.
Beneficios para la Salud
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Controlas la calidad de los ingredientes y evitas conservantes artificiales.
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Puedes ajustar la cantidad de grasa y sal.
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Perfecta para dietas especiales (vegetarianas, veganas, sin gluten).
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Alta en carbohidratos complejos si usas harina integral.
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Aporta fibra si se acompaña con rellenos vegetales.
Notas Importantes
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No saltes el paso del reposo: mejora mucho la elasticidad de la masa.
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La masa puede conservarse en la nevera por hasta 48 horas envuelta en film transparente.
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Se puede congelar la masa ya estirada o incluso las empanadas armadas sin cocinar.
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No rellenes en exceso las empanadas para evitar que se abran al cocinarlas.
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Asegúrate de que el relleno esté frío al momento de armar las empanadas.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Puedo usar otra harina que no sea de trigo?
Sí, puedes usar harina de espelta, harina integral o una mezcla sin gluten, aunque la textura cambiará.
¿Es necesario usar huevo para pintar las empanadas?
No, es opcional. Puedes usar leche vegetal o simplemente dejarlas sin pintar.
¿La masa sirve para empanadas dulces?
Sí, solo reduce ligeramente la sal y puedes agregar 1 cucharadita de azúcar si deseas.
¿Cuánto tiempo puedo conservar la masa en el refrigerador?
Hasta 48 horas bien envuelta. También puedes congelarla por hasta 2 meses.
¿Puedo usar margarina en vez de mantequilla?
Sí, aunque la textura será diferente, es una opción válida.
¿Se pueden hornear directamente congeladas?
Sí, aunque debes agregar 5-10 minutos más al tiempo de cocción.
Conclusión
Preparar masa de empanadas caseras no solo es fácil, sino también una forma deliciosa de dar rienda suelta a tu creatividad en la cocina. Esta receta básica es la base perfecta para todo tipo de empanadas, desde las más tradicionales hasta las más innovadoras. Con ingredientes simples y pasos detallados, puedes lograr una masa suave, elástica y sabrosa que hará que tus empanadas sean el centro de atención en cualquier ocasión.
Ya sea que las prepares para una cena familiar, una reunión con amigos o simplemente porque te provoca, esta masa es tu aliada ideal. Anímate a probarla, experimentar con diferentes rellenos y disfrutar de lo que la cocina casera tiene para ofrecer. ¡Buen provecho!